几乎人人皆知《空城计》展现了诸葛亮的智慧，暴露了司马懿的胆怯。历史表明司马家族却是赢家。胜利彰显了将军的谨慎。《晋书》中提及"养死士"，传说司马懿秘密养了三千死士，是否真实尚无定论。
1.司马懿“阴养死士三千”是真是假
司马懿，字仲达，曹操麾下功臣。勇猛有谋略，是战略家。扶持曹操称帝，备受信任。后协助曹丕夺位，成为重要大臣。临终，支持曹芳，本应备受尊重，却屡屡受挤兑。雄心勃发的他如何善罢甘休？这位智多星保持冷静，进入"休眠"期。司马懿出身贵族，家族势力庞大。七兄弟皆英杰。父司马防为京兆尹，家族多权贵，影响深远。高祖司马钧西域将军，曾祖司马量为太守，家族根基深厚。以劳动名义招募死士，合理安置，满足农民与护卫需求，隐匿身份，提供藏身之地，潜藏军队。说的"三千"死士，其实就是一个泛指，数量上并不等同于三千，就类似于后宫佳丽三千的说法一样，只是用来形容死士多。
2.为什么没人发现
司马师留了三千个死士兵。这些死士平常也不在一起，这对朝廷来说发现是极为困难。他们都有合法的工作，稳定的收入，和普通人一样，和普通人混在一起。同时，这些人武功高强，忠心耿耿。到了关键时刻能来，能打，能赢。
司马懿有几个助手。中卫军司马师控制部分禁军；司马昭是中郎将，手持军权；蒋济是四朝大臣，善于谋划。他们都被曹爽挤兑。曹爽专政以后，他们就开始陆续给自己留后手。当机会成熟时，他们便会出手。
司马懿对曹魏的贡献很大。即使他暂时失去了实权，他在朝臣也有很高的威望。此外，大多数朝臣批评曹爽的作风，希望司马懿能有所作为，改变现状。
司马懿家族是否养死士尚无定论，但其"狼顾之相"让曹操忌惮。在政治漩涡中，司马懿获胜，确立家族政治地位。野心不可小觑，或许沉寂中积蓄力量。他如猛蛇般狡诈，在丛林时代称霸，带领家族获胜。
