在地球46亿年的漫长岁月里,生命已经存在了38亿年。无数生物相继诞生与消亡,仅存的少数可谓是“活化石”。随着人类文明的兴起,地球上这些珍贵的存在正面临严峻挑战。随着人类活动的不断增加,这些“活化石”的生存状况愈发堪忧。

鲎鱼,又称“东方鲎”,是一种极古老的生物,外观奇异。作为地球上最古老的节肢动物之一,曾广泛分布于太平洋、印度洋等多处海域的沙质海底。鲎鱼曾在我国被视为佳肴,南方地区更将其列为特色美食。鲎鱼体内携带大量病毒,误食其卵或圆尾部分肉可致命,类似于河豚。科学家们的研究表明,约在4亿年前,鲎鱼就已存在于地球上,当时正值泥盆纪。我们熟悉的古生物之一——三叶虫,与鲎鱼同时代,但已随历史湮没。鲎鱼却以“活化石”之姿仍存世,着实令人惊讶。

4亿年前的泥盆纪地球景象不为人知。当时海洋初现原始鱼类,陆地生物开始初级进化。传说中的霸主恐龙尚未现身。鲎鱼则是当时最盛行的生物,居于海洋,经历多次物种灭绝却幸存,保持古老形态,数亿年未有进化,因而被誉为“生物活化石”。鲎鱼看似呆萌,实则是严格的海洋肉食动物,偶尔转向海藻。至今,它们仍需脱壳生长,生长速度缓慢,科学家未能确知其成熟需时,甚或有“不老不死”说法。说起来,鲎鱼最特殊的一点就是,它们的血液竟然是蓝色的,经过研究, 科学家们发现这是因为它们的血液里,含有大量的铜离子,这就让它们的血液颜色变得非常的特别。而到了现代以来,人类更是将它们的血液提取,用于医药领域。

科学家们发现鲎鱼血液中含有一种重要的凝血剂,对医学研究有巨大价值。这也成为鲎鱼的悲剧,每年超过50万只被送往世界各地实验室。如今,它们生存了4亿年似乎即将终结,濒临人类导致的灭绝。