极光拥有多种颜色与地球大气磁场有着密不可分的关系，极光的颜色是由地球大气中的气体所决定的，太阳风在撞击地球电离层时，太阳粒子会和地球大气里的氧气和氮气原子相碰撞，与氧原子发生碰撞的时候会产生出绿光和红光，与氮原子发生碰撞的时候会产生蓝光，与其他的会气体碰撞时也产生不同颜色的光芒，也正是由于这种原因才会让极光产生出不同的颜色。
极光的本质是等离子体现象，经常出现于地球南北两极的高空处，在夜间的天空上映射出灿烂无比的光辉，极光出现在南极被称作为南极光，出现在北极被称作为北极光，极光也经常出现在纬度靠近地磁极地区的上方，主要是呈现弧状、放射状、带状以及幕状的形式，极光的形状也会时而稳定时而变化。
导致极光产生的条件是磁场，大气和高能带电粒子，现代物理学对于极光的产生也有着不同的描述，地球上的极光其实来源于地球磁层和太阳风的带电高能粒子，这些物质被地球磁场吸引带入到地球大气层中，并且与地球高层大气中的原子产生碰撞，继而发生的这种发光现象，极光不光在地球上会出现，在太阳系的其他具有磁场的行星中也能够出现极光的现象。
地球上的磁南极和磁北极构成的强大磁场会呈现出磁力线运作地球两极，从而导致极地上空的大气层发出光芒，根据极光的分布情况科学界也做出研究，极光区的形状也并非是根据地磁极作为中心呈现的圆环形，而是一种卵型的状态，极光的光谱线范围在3100至6700埃左右，其中的极光绿线是最重要的谱线。
