大西洋经向翻转环流是用来调节热量分配的，对地球的气候有着极大的影响。大西洋经向翻转环流是全球热盐环流的一部分，它是由海水密度差异引起的洋流系统，海水的密度受到温度和盐度的影响，当海水受热或蒸发降水不均匀的时候，造成海水密度分布的变化，进而形成热盐环流。大西洋经向翻转环流可以将热带地区的暖水向北，传送至大西洋，然后在北大西洋深层水区冷却并向南反流。
对气候的影响
这样一南一北的热量交换，如果一直循环的话，可是会影响北半球的热量分配的，进而对欧洲和北大西洋地区的气候产生极大的影响。大西洋经向翻转环流的崩溃，就可能会导致北大西洋地区的气候出现剧烈的变化，甚至对于全球气候系统都会造成影响。
具体造成的气候影响
根据研究人员估计，如果大西洋经向反转环流崩溃的话，可能会导致欧洲冬季平均表面温度下降，北美东海岸沿线出现更多的风暴和飓风。亚马逊雨林等地面临更大的威胁，南极冰盖融化加速的现象，甚至到时候所带来的影响可能还不止这些，这样的种种变化最终有极大的可能，会引发全球范围内的气候变化。对地球生态系统和人类社会产生极大的影响。
对这种现象崩溃的预测并不确定
虽然大西洋经向翻转环流崩溃，确实对于地球气候以及人类社会产生极大的影响，但是我们在这方面对其崩溃的预测和影响，却依然存在一些不确定性。最新研究有专家认为其很可能在本世纪中，或2025年以后的任意时间发生崩溃，毕竟如今全球气温异常。但是也有专门的气温变化，委员会评估认为在21世纪完全崩溃的可能性是比较低的，我们现在需要做的就是要改变目前可能发生的气候，临界点，不要让其彻底奔溃。
