元曲四大家指的是关汉卿，郑光祖，马致远和白朴，他们四个人的作品分别是《窦娥冤》，《倩女离魂》，《汉宫秋》和《墙头马上》等。这四位代表了元代时期不同流派杂剧创作的巅峰艺术家，所以被人们称作为元曲四大家，作为元杂剧的奠基人，关汉卿在元曲四大家中被称作为四大家之首。
关汉卿的一生创作了很多的戏剧作品，他的杂剧有着很多的题材，揭露了元代时期腐朽黑暗的社会背景现实，《窦娥冤》，《望江亭》和《单刀会》都一直被人们看作为脍炙人口的作品，在长期的创作积累过程中，关汉卿形成了一个活泼鲜明，语言泼辣朴实的杂剧特色，在我国戏剧历史上被称作为成就最大的一位作家。
马致远是元代著名戏曲作家和散文家，他出生在一个非常有文化底蕴的家庭中，在年轻的时候比较热衷于考取功名，晚年之后隐居在浙江杭州地区，在戏曲创作方面马致远的音乐思想经历了较大的转变，从最早期崇尚儒家学说转变到晚期推崇道家学说，整个创作的思想上有特着非常高原熟的特点，而且在杂剧创作方面有着散曲化的倾向。
郑光祖是元代著名杂剧家和散曲家，从小受到戏剧文化的不断熏陶，青年时候便开始从事各项杂技活动，由于主要活动在南方地区，所以在南方戏剧圈被当做鼻祖，在他的众多作品中，《倩女离魂》，《翰林风月》，《周公摄政》和《王粲登楼》非常出名，除了杂剧之外，郑光祖还曾经写过很多的优秀散曲，这些作品在如今的文化圈都广为流传。