乾隆之所以让嘉庆做继承人，就是因为乾隆活的时间比较久，优秀的儿子都死在乾隆前面，而剩下的儿子大多过于平庸不得人心。乾隆在中国的历史当中是属于最长寿的一位皇帝，已经活到了89岁，这在古代属于比较罕见。众所周知，乾隆去世之后选择嘉庆作为继承人，而没有选择自己的儿子，乾隆皇帝在当时已经拥有很多个孩子，每一个孩子的发展经历都是有所不同。

儿子大多都过于平庸

在乾隆皇帝的一生当中拥有了17个儿子，但是乾隆皇帝活到了89岁，如此高的高手，很多儿子都死在了乾隆皇帝的前面。在剩下的儿子当中一般都是比较平庸，没有足够的能力来承担皇帝的责任。也有的儿子做任何事情没有章法，总是会按照自己的想法去做，在朝廷上下名声比较差是不能得民心的。

有能力的但英年早逝

在乾隆皇帝的几个儿子当中，有一些是比较有能力的，就比如五阿哥，是属于比较聪明的，掌管能力也很好，从各方面来看都比较适合做皇帝，但是却英年早逝。当时在五阿哥身患重病的时候，乾隆皇帝也亲自去看望过，还侧方为荣亲王，就希望能够让五阿哥的身体好起来。但是没过多久之后还是去世了，刚开始在乾隆皇帝的17个儿子当中，五阿哥是拥有很大期望的，但是却早早的病逝，无奈之举最终选择了嘉庆。

还有一个主要的原因，就是乾隆皇帝的嫡庶之跟观念很严重，也有可能是受到了祖父的影响，当时也秘密的册封了两个儿子，但是最终都因为身体不适早早去世。在别无选择的情况之下，只能选择嘉庆，其实乾隆皇帝选择嘉庆也是属于比较好的选择，因为嘉庆是众多儿子当中比较有能力的一个。