历史上杀功臣最多的，恐怕就是刘邦和朱元璋了，而且刘邦是一个个杀，而朱元璋是一片片杀，但朱元璋也不是乱杀。在朱元璋称帝后，其手下主要有3个派系，彼此明争暗斗，朱元璋心里很清楚，为了稳固自己的皇位就要开到，朱元璋诛杀功臣的顺序最早是廖永忠，然后是胡惟庸案和蓝玉案，导致34个开国功臣，最后只剩下4个人。
朱元璋诛杀功臣的顺序
1、廖永忠
廖永忠是投靠过来的水军将领，在朱元璋不知道该如何处理手下三大派系时，便以“僭用龙凤等违法之事”将廖永忠赐死，开启了诛杀功臣的道路。
2、胡惟庸案
紧接着诛杀的就是以胡惟庸为首的淮西集团，也就是明初四大案件的“胡惟庸案”，宰相胡惟庸由于专政擅权，很多事情没有请示朱元璋就直接办了，导致朱元璋早就有所不满，所以直接处死了胡惟庸，并且彻查胡惟庸派系多年，牵扯人数众多，包括李善长一族七十余人都被处死。
3、蓝玉案
蓝玉也是开国名将，原本是为太子朱标准备的优秀人才，可惜朱标早逝，但蓝玉本身军事才能出众，军工赫赫，甚至有些功高盖主，所以朱元璋早就有了杀心，正好查出蓝玉依仗自己的威望做了一些事情，所以拿出来开刀，直接株连三族，牵连进来的人高达一万五千人之多，包括陆仲亨、费聚、唐胜宗等人，史称“蓝玉案”，被列为明初四大案件之一。
其实朱元璋诛杀功臣的顺序很简单，也是按关系的远近来进行的，关系远的先杀，关系近的后杀，只不过杀的人比较多，而且是成片成片直接株连，持续的时间不下于十年，那个时期都是等死的心态，而且也不敢反抗，否则就不只是处死的结果了。
最终朱元璋的34个开国功臣，杀掉了30个，最后仅剩4个：信国公汤和、西平侯沐英、长兴侯耿炳文、武定侯郭英，其中汤和因为自己解甲归田，才躲过一劫；沐英因为远在云南，太子朱标去世后不久，也病逝了。
