武则天在上位之后，杀了许多旧朝功臣，凌烟阁功臣也所剩无几，却不敢动程咬金，这是因为程咬金作为三朝元老，底气和资历都足够再加上立场坚定，与武则天之间的冲突并不大。程咬金的一生是一大传奇，他之所以能够成为三朝元老，并非运气使然，在15岁之前，他还只是一个家境贫寒，自幼丧母，与病弱哥哥相依为命的少年。不过他特别乐观，无论遭受多少生活的艰辛，总是笑容满面的心态。
爱笑的好运与他的努力
都说爱笑的人运气不会差，程咬金年少时正是因为任何时候，都可以面带笑容的对待生活，因此他深受村中父老乡亲的喜欢，总是会接济他。不过后来他的哥哥因病去世，程咬金为了活下去，偷盐贩卖过私盐，他不只是为了自己，更是为了村里的孩子与老人。也正是这样的经历，让他习惯了用灿烂的笑容，来掩饰心态变化，直到他遇到了一个名为尤通的江湖人，仿佛是遇到了组织，他们拥有着相同的想法，同样想利用各种方法来劫富济贫。
遭遇战乱年代
在那个战乱年代，程咬金看清了黑暗的社会，义无反顾地投入了反抗运动中，他通过自己的勇气和力量往往打任何敌人只需要三斧。在任何时候他往往都冲锋在前面，也正是因此他受到了很多人的爱戴，甚至有人建议他称王称帝，在他并不愿意这样做的时候，他的部下却主动推其为魔王。而程咬金他的初心一直没变，不仅减免了辖下百姓的赋税，将截取来的钱财都分给了穷苦百姓。
他选择拥立明君
当时程咬金手下的人希望他能撑地，但是他却知道自己并没有什么治国的能力，如果强没地的话，可能对这个天下对百姓都不是什么好事，因此他选择投靠了李世民，向李世民献计献策，建议李世民减轻赋税惠及百姓。甚至还向李世民提供了自己在农田水利方面的借鉴，也正因此他才能够获得李世民的欣赏之后被封为鲁国公。
